Cuando quieres organizar un viaje, ya sea a Japón o a cualquier otro lugar, seguramente te sientas abrumado por la cantidad de cosas que hay que preparar. No te preocupes, es completamente normal sentirse así. Cuando te dispones a preparar un viaje a un lugar para el cual no tienes muchos conocimientos, a todos nos surgen las mismas dudas:
- ¿Qué se suele visitar?
- ¿Cuándo es el mejor momento para ir?
- ¿Cuánto me va a costar el viaje?
En este artículo te explico los pasos que tienes que seguir para preparar un viaje a Japón paso a paso.
Elegir la mejor época para viajar
Lo primero que tienes que decidir es cuándo vas a ir Japón.
Japón tiene aproximadamente las mismas estaciones que España, pero hay ciertos aspectos a tener en cuenta:
- La temporada de lluvias (tsuyu) va de mediados de junio a mediados de julio y recorre el país de sur a norte. Durante este periodo los días son calurosos, húmedos y con mucha lluvia.
- El verano en Japón es en general húmedo y caluroso, sobre todo en las grandes ciudades. Las temperaturas máximas suelen superar los 30ºC.
- La temporada de tifones va de junio a octubre, siendo septiembre el mes más afectado. Ten en cuenta que los tifones pueden ocurrir durante todo el año, pero estos son los meses en los que la probabilidad es mayor. Los tifones pueden alterar los planes de viaje, ya que se ven afectados los aviones, ferris y trenes.
- En invierno suele nevar más en el lado del mar de Japón de las montañas centrales de Honshu que en el lado del Pacífico. En Hokkaido (al norte) es donde se concentra la mayor cantidad de nieve.
Además, puede que quieras evitar las épocas de mayor afluencia de viajeros:
- Del 29 de abril al 5 de mayo se celebra la Golden Week en Japón. Es el periodo de vacaciones más largo de Japón, donde se acumulan varios festivos nacionales.
- Del 13 al 16 de agosto se celebra el Obon o festividad de los muertos. Durante este periodo hay muchos desplazamientos en tren, ya que la mayoría de japoneses viajan de vuelta a sus hogares familiares.
- Del 27 de diciembre al 4 de enero se celebra el Fin de Año y el Año Nuevo. Durante este periodo hay bastantes lugares cerrados, así que conviene evitarlo a menos que quieras ir a disfrutar de esta festividad a propósito.
Y ahora te preguntarás… ¿cuándo es mejor ir a Japón?
Pues bien, esto probablemente dependerá de tu disponibilidad de tiempo, ya que puede ocurrir que solo puedas ir en verano (porque es cuando te dan las vacaciones en el trabajo).
Mi recomendación es que vayas cuando dispongas de tiempo para ello, pero si tienes flexibilidad de fechas, lo mejor es ir en otoño o primavera. Durante estos meses la temperatura es mucho más agradable y además podrás disfrutar del momiji (en otoño) o de la floración del cerezo – sakura (en primavera).
Decidir cuántos días dedicar
Lo segundo que hay que decidir es cuántos días vas a dedicar a tu viaje a Japón.
Esta es otra de las grandes incógnitas: ¿Cuántos días hay que dedicar a un viaje a Japón?
Para esto no hay una respuesta correcta. Hay tantos lugares que visitar en Japón, que necesitarías mucho tiempo para verlo absolutamente todo. Lo que sí que te puedo recomendar es que dediques al menos 10 días completos, aunque si dispones de más tiempo, pues muchísimo mejor.
Templo Kinkakuji o pabellón dorado de Kioto
Llegar a Japón en avión desde España suele llevarte bastante tiempo, por lo que prácticamente tendrás que contar con un día de ida y otro de vuelta. Dado que el desplazamiento es costoso en tiempo y dinero, merece la pena pasar el máximo de tiempo que puedas en Japón.
De todas formas, no te preocupes si solo puedes ir 10 días, al final lo más importante es ir y disfrutar al máximo tu tiempo en Japón.
Elegir la ruta
Tras fijar los días que vas a dedicar a tu viaje a Japón, te toca decidir otra cosa más: la ruta que vas a hacer.
Lo primero que hago yo para decidir la ruta es buscar qué lugares me gustaría visitar. Lo ideal es que los vayas apuntando en algún sitio y los localices sobre el mapa de Japón. Por ejemplo, quiero visitar el Gran Buda de Kamakura y el famoso cruce de Shibuya (en Tokio), así que me los apunto junto con la ciudad asociada, que en este caso sería Kamakura y Tokio.
Daibutsu, el Gran Buda de Kamakura
Para un primer viaje a Japón, puede ser interesante que busques rutas específicas ya montadas, simplemente para inspirarte con los lugares que se suelen visitar. Recuerda que la idea es que te montes tu propia ruta.
Una vez tengas localizados todos los lugares que te gustaría ver, hay que calcular cuánto tiempo necesitas dedicarles. Esto suele ser de lo más complicado, por lo que lo recomendable es inspirarse en lo que hacen otros viajeros.
Ahora ya tienes una lista con los lugares que quieres visitar, donde se encuentran sobre el mapa y el tiempo que necesitas dedicarles. Ahora viene la parte más complicada del rompecabezas, que es montar tu ruta para que cuadre con los días que vas a dedicar a tu viaje.
Casas tradicionales en Shirakawago
Seguramente vas a tener muchas cosas apuntadas en tu lista, pero créeme, no vas a poder verlo todo en un solo viaje. Tendrás que darle prioridad a los lugares que más te llamen la atención, y sacrificar otros por falta de tiempo. Pero no te preocupes, quedarán en tu lista para la siguiente vez que viajes a Japón, porque sí, vas a querer volver.
Lo principal que se suele visitar en un primer viaje a Japón es Tokio y Kioto, contando con excursiones a sus alrededores. Pero hay mucho más que descubrir en Japón.
Podrías hacer una ruta empezando por Tokio, pasando por Kanazawa y Takayama, visitando Kioto y Osaka y volviendo finalmente a Tokio. O quizás empezando por Osaka y Kioto, pasando por Nagoya y la ruta Nakasendo, y terminando en Tokio. Las posibilidades son infinitas.
Reservar los vuelos
Una vez tengas definida la ruta de tu viaje, es cuando merece la pena reservar los vuelos. Esto es así porque te puede interesar entrar a Japón por una ciudad concreta y salir por otra, o bien entrar y salir por la misma ciudad.
Por ejemplo, si tu ruta es lineal empezando por Tokio y terminando en Osaka, quizás te pueda interesar entrar a Japón vía Tokio y salir vía Osaka. En cambio, si decides hacer una ruta circular, puede que sea mejor entrar y salir del país por la misma ciudad.
Calle Kabukicho en Shinjuku
Por supuesto, el reservar los billetes de avión va a depender del precio de estos, ya que a veces suele salir más caro comprar billetes de avión separados. De todas formas, lo ideal es explorar las diferentes opciones. Para ello, yo siempre uso Skyscanner, donde puedes buscar vuelos de ida, de ida y vuelta, y de múltiple destino. Además, puedes configurar alertas de precios, jugar con los horarios de llegada, salida y escalas, etc.
Mi recomendación es que intentes ser flexible con las fechas exactas de tu viaje, ya que por ejemplo suele ser más económico viajar entre semana que de viernes a domingo, o quizás una semana más tarde de la que tenías en mente te sale 100€ más barato. No te precipites y estudia las diferentes opciones antes de comprar tus vuelos.
Reservar el alojamiento
Tras haber comprado los billetes de avión y con la ruta preparada, lo siguiente que tienes que hacer es reservar tu alojamiento en Japón.
Hay muchísimas opciones de alojamiento en Japón y para todos los bolsillos: desde ryokan con habitaciones de tatami, hasta los business hotels o los famosos hoteles cápsula.
Mi recomendación es que dediques al menos una noche en un ryokan y que vivas la experiencia tradicional japonesa al completo.
Mi habitación en Kurokawa Onsen Ryokan Ichinoi
Lo importante es que reserves cuanto antes, ya que esto te evitará problemas de disponibilidad y precios elevados. Para mis viajes a Japón, yo siempre uso la web de Booking.com. Hasta ahora siempre me ha dado buen resultado y he reservado prácticamente todos mis alojamientos en Japón.
Planificar el transporte entre ciudades
En Japón te puedes desplazar de muchas maneras, pero sin duda, el método por excelencia es el tren. Los trenes en Japón son mundialmente famosos por su puntualidad y eficiencia.
La forma más rápida de desplazarse por Japón es con el shinkansen (o tren bala japonés). Con estos trenes vas a poder moverte fácilmente entre las principales ciudades de Japón sin perder mucho tiempo.
Shinkansen parado en una estación. Foto de Fikri Rasyid en Unsplash
¿Y cuánto cuestan los billetes de shinkansen? te estarás preguntando. Pues bien, un trayecto entre Tokio y Kioto suele costar entre 80 y 90€ en un asiento estándar.
Dicho esto, ahora te interesará saber sobre la existencia del Japan Rail Pass o JR Pass. Este pase te permite acceder de forma ilimitada a trenes de la compañía JR (la principal en Japón) durante 7, 14 o 21 días según el pase que compres. Hace unos años este pase salía muy a cuenta para un viaje a Japón, pero en octubre de 2023 subieron el precio un 70%. Desde entonces, ahora conviene analizar si nos sale a cuenta comprar el pase o bien los billetes de tren individuales. Además, en octubre de 2026 volverán a subir los precios, aunque esta vez solo entre un 5 y un 6%.
Para saber si el JR Pass te sale a cuenta, hay que calcular los precios de los billetes de tren que tendríamos que comprar. Una vez sepas el precio total, puedes valorar si merece la pena comprar los billetes individuales o decantarse por el JR Pass.
Si decides comprar los billetes sin el JR Pass, yo te recomiendo la web de Klook, donde podrás explorar tranquilamente horarios de trenes, precios y comprar los billetes si finalmente decides hacerlo.
Estación de tren de Tokio
Si el tren no te convence, también podrías valorar un coche de alquiler. Conducir por Japón es sencillo y una experiencia increíble, no hay que tenerle miedo. Trasladarse en coche te puede dar mayor flexibilidad para acceder a zonas más remotas y peor conectadas en tren. Ya te contaré mi experiencia en coche por Japón en otro artículo más adelante.
De todas formas, para un primer viaje a Japón, lo más típico es que utilices el tren, y como mucho algún autobús para alguna zona concreta. Pero recuerda que, al fin y al cabo, eres tú el que decide cómo quieres organizar tu viaje.
Calcular el presupuesto
Esta es una de las partes más complicadas, ya que esto va a depender de cuántos días va a ser tu viaje, de si vas a hacer muchos viajes en tren, de si tu vuelo es más caro de lo habitual, de si decides alojarte en hoteles más caros, de si vas a ir a restaurantes de alta cocina, de si vas a querer hacer actividades concretas, etc.
A continuación te voy a detallar como hago yo un presupuesto de viaje para Japón.
Finalmente, te pongo a continuación un presupuesto para un viaje a Japón de 10, 14 y 21 días. El precio que aparece es por persona.
Para el transporte, he considerado un JR Pass de 7 días para el viaje de 10 días. Dado que el JR Pass solo sale a cuenta para desplazamientos largos y se suelen pasar varios días en ciudades grandes, no es necesario que cubras todos los días del viaje con el pase. Para los viajes de 14 y 21 días, ya he considerado el JR Pass de 14 y 21 días respectivamente.
Para el alojamiento, he considerado que el precio de la habitación doble se paga entre dos personas. Por lo tanto, contando 100€ la noche, cada persona paga 50€.
Para la comida, entradas, extras y compras, cuyo importe lo calculo para cada día y en yenes, he tenido en cuenta un cambio de 1€ = ¥185 para sacar el presupuesto final en euros. Ten en cuenta que como el cambio de divisa va variando, el valor final podría fluctuar.
Como puedes ver, el precio puede cambiar mucho según los días que vayas, aunque siempre sale a cuenta dedicar el máximo de días posibles. Sobre todo, ten en cuenta que estos precios son mi estimación, y que obviamente pueden reducirse, y también aumentarse.
